[transformers-Gen]

Название: Байки из штрека.
Автор:  Sillshhart
Рейтинг: NC-17
Вселенная: AUот IDW G1
Законченность: закончено
Жанр: крипи, экшн.
Размер: 4 058 слов.
Персонажи: Мегатрон, Рамбл, Френзи
Предупреждения: слегка расчлененка
Саммари: Будущий лидер знака, будущие верные помощники его связиста, реальность и вымысел - в темных заброшенных шахтах конца Золотого века Кибертрона.
Авторское примечание: по заявке с ТФ-феста.

- Эй, здоровяк! – зовущий голос был придушенно-негромок и отчетливо знаком. Однако шахтер не пошевелился – обычно, когда миниконы прилагали все усилия, чтобы отыскать его, все их предложения имели какой-то уж очень сомнительный характер.
- Ты там заржавел что ли? – позвали со спины уже громче, настырнее, если не сказать – вызывающе. Мегатрон усмехнулся – наглости в двух крохотных, они ему даже до пояса не доставали, близнецах было столько, что хватило бы на десяток боевиков, - но отвечать снова не стал. Шанс, что отстанут, был минимален, но попробовать стоило.
- Мегатрон! – прозвучало с искренним возмущением, на два голоса. Почти сразу за ними прилетел, стукнулся о шлем и скатился вниз, куда-то между траками и спиной, камушек. Шахтер порывисто развернулся, впился взглядом в кусок скалы, за которым явно затаились хулиганы.
- Что вас принесло? Вылезайте живо.
- Надо, вот и принесло, - из-за камня явился Рамбл, обозрел окрестности и бесстрашно подошел, его брат чуть задержался физически, но не словесно.
- Тебя же не шевели – ты так и будешь сидеть на звезды таращиться, пока не врастешь в рельеф.
Мегатрон подавил тяжелый вздох и желание хоть что-то растолковывать миниконам – предыдущие попытки ничего не принесли.
- Если я сижу один и думаю – значит мне надо посидеть одному и подумать, - максимально жестко и веско проговорил он, глядя с высоты своего роста на близнецов.
- Ладно, ладно, - подняв в примирительном жесте ладони, быстрее заговорил Рамбл, - просто у нас кое-что для тебя есть, и оно тебе точно понравится.
- Для меня? – подозрительно уточнил Мегатрон.
- Ну… для всех нас, - нехотя признался Френзи, покосившись на брата.
- Пошли уже, ну что мы тут торчим как эти… - какие эти, Рамбл уточнять не стал, просто развернулся и бодро попрыгал в сторону видневшихся вдали исполинских терриконов. Френзи поспешил за ним, Мегатрон, бросив последний взгляд на застилающий полнеба яркий огневеющий Кибертрон, отправился следом, стараясь не потерять юрких механоидов из вида.

Они забрались далеко в терриконы, прошли их и начали спускаться в одну из старых выработок. Разрабатывали тут в свое время лежащий неглубоко энергоновый пласт, поэтому основной ствол шахты шел не вертикально вниз, а наклонно, и передвигаться в нем вполне возможно было просто пешком. Здесь царила густая, непрогляднейшая, первозданная тьма, которую лишь слегка разгоняли нашлемные фонарики. А вот голоса шахты слышно не было – беззаботная болтовня близнецов перекрывала все. Мегатрон не вслушивался в их разговор, но был за него благодарен. На него, решительного, жесткого и порой бездумно смелого, когда речь заходила о любой конкретной, понятной – материальной – ситуации, угнетающей действовала мрачная недосказанность старых ходов. Миниконы же со своим неугомонным характером сейчас были той жизненно необходимой точкой истинной реальности, цепляясь за которую, сознание и разум не уплывали в ненужную сторону, не попадали в ленивые, но неотступные объятья некогда кишевшего жизнью подземелья.
- Вот тут должно быть! – громко оповестил Рамбл, когда они уже порядком прошли по одному из боковых штреков и остановились около перевернутого и покореженного автоматического тягача и пары прицепных вагонов. Остальные были погребены под завалом.
- Что тут должно быть? – холодно и мрачно переспросил Мегатрон, место узнавший и про себя ругающий близнецов на все лады за редкостную безголовость. Да, с одной стороны их оправдывал совсем еще малый срок работы, но вот такое странное избирательное усваивание информации было непростительным.
- Сейчас покажу, - хитро заулыбался черно-красный близнец. Они с Френзи перепрыгнули через вагон, шустро разгребли какой-то мелкий сор и торжествующе выставили на уцелевший борт с полудюжину нежно переливающихся розовым и малиновым кубов. Мегатрон недоверчиво взял один, покрутил, рассматривая маркировку, и только довольно хмыкнул. Бытовой цепкости близнецам тоже было не занимать. Шахтер не стал спрашивать, откуда они достали высокозаряженное топливо такой степени очистки и с такими присадками. Достали и достали, и были в этом правы – не стоит отказывать себе в маленьких радостях жизни, ведь иных у них, простых рабочих одной из самых тяжелых и неблагодарных профессий, в общем-то, и не было. Скажем хором спасибо Сенату. Он осклабился криво, поставил куб на место и постарался состроить такую физиономию, чтобы погасить цветущий на лицах миниконов восторг. Братья, явно не поняв внезапной перемены настроения своего большого спутника, немедленно стали сыпать вопросами:
- Эй, здоровяк, тебе что, не нравится наш сюрприз?
- Или ты нам сейчас будешь читать лекцию о приличном поведении?
- Или мы мало принесли?
- У тебя в принципе что-то случилось?
Перемежая озабоченность с шуточками, они взобрались на соседний вагон, чтобы оказаться более-менее на одном уровне с Мегатроном. Который, уперев кулаки в бедра, только качнул головой.
- Кто вас надоумил делать заначку в таком месте?
- Сами догадались, - жизнерадостно откликнулся Френзи.
- А что, самое надежное место, - прибавил Рамбл. – Точно никто не полезет, мы это уже давно заметили. От старых шахт все стараются держаться подальше.
- Вы же, как самые умные, задурно полезли… - задумчиво заметил Мегатрон, попытался присесть на вагоний борт рядом с кубами, но не рискнул, уж очень надсадно заскрежетало железо под немалым весом корпуса.
- Обижаешь, здоровяк, мы с братом в любую свободную минуту сюда шли и бродили в поисках тех страшилок, о которых старые горняки иногда шепчутся, - выдал Френзи с чувством собственного превосходства. – Не нашли, как видишь.
- Зато пару схронов устроили, - поделился попутно Рамбл и перевел разговор в иную плоскость. – И давайте уже устроимся что ли и попробуем, что мы там добыли.
Он кинул на кубы, спрыгнул вниз, но больше ничего сделать ему не дала опустившая на плечо рука большого механоида.
- Тут мы пробовать точно ничего не будем.
- Почему? – синхронно возмутились близнецы.
- Потому что нельзя, - упрямо нагнул голову вперед Мегатрон. – Выкопали энергон, наверх утащили, переработали – наверху его и пейте. Вот вам шахтная логика. Тех, кто поступает иначе, шахта по носу бьет.
- Это как же? – источая волны здравого скепсиса, поинтересовался Рамбл.
- Инструмент ломаться будет. Все осветительное в корпусе выйдет из строя. Пальцы может раздробить или отрезать. Суставы повредить. Вроде бы ничего серьезного, а рабочего цикла как не бывало, - со вздохом откликнулся Мегатрон, чувствуя себя под испытующим взглядом миниконов нелепо. Сам он по первости тоже не верил в разного толка россказни, но потом, оставшись вот так пару раз вообще без инструмента, решил более не рисковать и со старыми традициями не спорить.
- О, теперь я понял, почему нам нашу дневную пайку никогда вниз не спускают, - с показательной глубокомысленностью выдал Френзи.
- Да-да, а то я раньше думал, потому что в правлении и поближе к нему одни неподъемные ленивые зады сидят, - в тон ему откликнулся Рамбл, и оба расхохотались.
Мегатрон тяжело шурхнул вентсистемой – близнецы были правы в своей шутке гораздо больше, чем хотелось бы. Миниконы, тем временем, отсмеялись и перешли в конструктивное наступление на старшего товарища.
- Ладно, Мегатрон, ты нам тогда вот что скажи. Если все эти страшилки – правда, почему нас не то, что не сожрали, но и близко не подошли, пока мы тут лазили? – Рамбл толкнул локтем в бок брата, и кулаком в предплечье – Мегатрона.
- Потому что вас ни одна нечисть не выдержит, - криво ухмыльнулся шахтер. – Сдохнет или от вашей болтовни, или от логического коллапса в попытке доказать свое существование. Или решит, что точно отравится, если укусит.
Близнецы откровенно обрадовались ответу, Френзи деловито потер ладони и рассудил.
- Ну а раз так, то тебе с нами точно бояться нечего. Давайте уже садиться.
Он первым примостился на камнях завала, брат, начав перетаскивать энергокубы, заметил:
- Наверху, даже если в терриконы зарыться, все равно какая-нибудь сволочь из реальных механоидов будет рядом ошиваться и портить настроение.
- Реальную сволочь всегда можно нейтрализовать ударом по реальной роже, - мрачно хмыкнул Мегатрон, но спорить с братьями больше не стал. Вспомнил свои предыдущие рассуждения о точке реальности и рассудил, что они в своем критическом неверии действительно могут сыграть роль своеобразного обрега.
- Ага, а потом огрести от реальной службы правопорядка. Ну-на-болт, - скороговоркой отмахнулся Френзи.
Мегатрон жестом доброй воли перенес оставшийся энергон к облюбованному миниконами для сиденья месту, устроился сам и приготовился получать удовольствие от жизни.

Когда сильнозаряженный уже подходил к концу, а близнецы оккупировали его корпус, найдя его куда как более комфортным для сиденья, чем хаотично насыпавшиеся куски породы, разговор вернулся практически к отправной своей точке.
- Мегатрон… - протянул Рамбл, задирая голову и нещадно засвечивая оптику шахтеру своим нашлемным фонариком. – А расскажи что-нибудь такое?
- Какое – такое? – не понял больший механоид, расслабленно развалившись на камнях.
- Нуууу, из страшных историй, - вклинился Френзи. – Или баек, или примет, ну, вроде той, что энергон в шахте пить нельзя.
- Зачем? – усмехнулся шахтер. – Вы в них все одно не верите. Да и наслушались уже, поди, раз целенаправленно подтверждение им вот тут, - он постучал пальцем по валуну, - искали.
- На самом деле…. – помявшись, начал признание Рамбл, - ничего толком мы не слышали, так, обрывки одни, в духе «вы знаете, шахтерские байки - самые жуткие, безнадежные и страшные. И не только потому, что у шахтеров такая жизнь, но и потому, что часть этих баек - правда...»
- Ага, - поддакнул Френзи, - а что правда, где правда, - так, пыль одна какая-то. Вроде висит, а вроде и нет ничего. Мы еще и потому лазили. Но, как сказали уже, не нашли ничего. Никакой жути и безнадеги.
- Значит или неправильные байки, или неправильно слушали… - задумчиво произнес Мегатрон, закидывая руку за голову, устраивая ее удобнее на траках.
- Так расскажи нам правильную! – с подъемом уже почти потребовал Рамбл, подпрыгивая на корпусе старшего товарища. – А мы уж постараемся правильно слушать.
- С чего б начать-то тогда… - Мегатрон скребнул пальцами по шлему, переводя взгляд с Рамбла на Френзи.
- С ходячего дезактива, - ляпнул синий близнец, взмахнул руками и чуть было не сверзился с чужого корпуса, но был удержан совместными стараниями.
- Да что тут особо-то… - пожал плечами больший механоид, уставился в потолок, понизил голос до мягкого рокота и начал рассказывать. – Бывают такие трансформеры, искры которых шахта себе выбирает в вечное услужение. Обычно это самые старательные, самые трудолюбивые, самые самозабвенные горняки. Знаете, наверное, фразу «Хорошо не работай, а то доработаешься»? Вот еще и потому она. Работает обычно такой старательный, работает, а потом нет-нет, да и окажется где-то в забое или в штреке один. И все – после такого начинает слышать зов шахты, ее волю. Радостей, целей в жизни у такого механоида вообще не остается – только копание в пластах руды или, там, энергона. Иногда такие вовсе начинают собственные ходы рыть, потому что что-то слышат, что-то ведет ими. Но кончается все одинаково – или тот самостоятельно вырытый ход упирается в бездонный провал, или просто они уходят на глубину, или в какие-то совсем старые выработки, и не возвращаются. Искра из них уходит и поселяется в самой шахте, а корпуса продолжают бродить по тоннелям, ходкам и штрекам, поддерживаемые неведомой силой и, вроде как, продолжая временами горные разработки, только уж без особой цели и направления. Говорят, какие-то остатки личности еще теплятся в подобных существах, и эти остатки постоянно невыносимо страдают. Потому нежить такая постоянно тянется к живым трансформерам – одни пытаются вырвать чужую искру, надеясь вставить ее себе в грудь и таким образом стать нормальными, вернуться к прежней жизни. Другие же хотят просто прекратить это невыносимое полу-сущестование, быть убитыми до конца.
- Бррр… - после достаточно продолжительного молчания поежился, наконец, Рамбл. – после такого за кирку браться неохота.
- Так вам-то что, - уже совершенно иным тоном, с благодушной ленцой откликнулся Мегатрон. – Пока вы друг у друга и друг с другом есть, вам подобная напасть точно не страшна.
- Ага, у нас искры близнецовые, мы, если что, творящуюся друг с другом ерунду всегда заранее определить можем, - гордо приосанился Френзи, а после наклонился вперед и озадаченно поинтересовался. – Слушай, а как этих безыскровых того… Сделать совсем мертвыми?
- Вообще вроде как единственный эффективный способ – переплавка, - через паузу ответил шахтер, покосившись на синего близнеца. – Но если вдруг встретили в тоннеле, а рядом никого нет, равно как и желания становиться героями, то лучше бегите и не связывайтесь. Они, по слухам, медленные. Ну и, думаю, если такому ходячему просто поотрывать руки-ноги-голову, то оно тоже перестанет быть опасно.
- С оторванными руками-ногами кто угодно неопасным станет, - глубокомысленно отметил Рамбл. – Ну а стрелять в него можно?
- Можно, - кивнул Мегатрон. – Но в большинстве своем бессмысленно. Если только ракетами, чтобы уж в хлам разнесло.
- Ясно, - подытожил Френзи. – Гадость, в общем. Давай еще про что-нибудь.
- Есть еще так называемая чистая жила. Но это не у нас. Это больше у тех, кто руду добывает, - через паузу предложил явно все еще не очень уверенно чувствующий себя в роли рассказчика механоид.
- Рассказывай, - хором настояли на своем близнецы, и Рамбл прибавил. – А то мало ли, куда занесет по жизни.
- Как я сказал уже, такое больше у рудокопов встречается, - вернулся к повествовательному тону Мегатрон. – И преследует уже не одного, а всегда группу шахтеров. И всегда там, где порода бедная, или только-только пласт проходить начали. Бывает, копается пара-тройка-четверка в своем забое, а тут им раз – и блеснет из стены жила. Мощная, чистая – хоть ты голыми руками из нее нагребай и на комбинат вези. Но врубишься поглубже в то место – нет ничего. А она в другой стенке мелькнет. Туда ткнешься – снова пусто. И так бросаться можно до бесконечности. Заканчивается по-разному. Бывает, померещится-померещится, да и перестанет. Или в том забое раньше всякую работу прекратят, а сам его засыплют. А бывает и так, что не возвращается вся бригада, которую чистая жила преследовала. Когда же начинают их искать – находят где-нибудь, все корпуса переломанные-перекореженные и словно вросшие в стенку, особо и не выдернешь, на лицах всегда ужас безотчетный. Но рядом непременно будет та самая чистая жила, и уже самая что ни на есть настоящая. Вроде как, взявши жертву, шахта оставшихся хвалит за упорство.
- Мда… - пробормотал по окончании рассказа изрядно попритихший Френзи. – Ну а тут что-то можно сделать, или остается только уповать на счастливый случай и высшую волю?
- Можно забойному мастер рассказать, - со спокойной деловитостью, точно советы по протирке траков давал, ответил Мегатрон. – Или бригадиру. Конечно, начальники разные бывают, но большинство проникнется, потому что те же самые истории сами слушают и рассказывают. Если совсем не проникаются, а жить хочется – рассчитывайтесь и идите куда еще работать. А если почему-то уйти не получается… Ну что, тогда прост рубите и копайте там, где велено, и старайтесь не обращать на всякое кажущееся внимания.
- Хм, а не все так печально, - заметил Рамбл, однако, как и его брат, прижавшийся теснее к корпусу старшего товарища. Оный товарищ, почувствовав смену настроений в компании, поерзал, сел ровнее, обнял близнецов за плечи, огораживая по мере сил от неприветливой темноты штрека, и вдруг зловеще улыбнулся во все клыки.
- Ладно, мелкие, есть у меня еще две истории для вас. Одна про тех, кто любит ходить в заброшенные шахты, вторая про общую для всех энергонодобытчиков напасть. Какую сначала хотите?
- Давай про напасть, здоровяк, - взбодрился Френзи, обычно еще более непоседливый, чем его брат, но теперь буквально прилипший к чужой броне
- Даю про напасть, - покладисто согласился Мегатрон. – Называется она «цветной энергон».
- В смысле? – перебил нахмурившийся Рамбл.
- В смысле энергоновые кристаллы только одного цвета бывают, светло-розовые. А тут шахтеру сначала начинает чужой голос нашептывать – найди, мол, невиданный энергон. Красный, синий, зеленый – какой угодно, хоть в ацид-оранж через оттенок космической туманности. И нашептывает всегда в тот момент, когда не поймешь, правда оно или кажется. Или в момент выхода из оффлайна, если решил в каком закутке прикорнуть в штреке, или когда бредешь неспешно на выход одним из последних из смены, о своем думаешь, или просто за угол отошел аккумулятор в кайле поменять. Кто-то после таких откровений со стороны топает в ремблок, чем и спасается. Другие решают, что это действительно их шанс и, несмотря ни на что, пускаются на поиски. Когда такой бедолага начинает бегать по всей выработке с горящими в сто пятьдесят процентов мощности линзами, слышать всякое он перестает, зато начинает видеть. Пресловутые кристаллы цветного энергона. Причем, в отличие от чистой жилы, которая мельтешит в положенных для жилы местах, эти возникают где ни попадя. То в тачке у соседа, то на потолке ходка, который специально прорубали в пустой породе, а то и вовсе на тросах подъемной клети или, там, на путях грузовых транспортов. Беда начинается в тот момент, когда одержимый бросается эти кристаллы вырубать с инструментами наперевес. В официальных сводках такое обычно значится как «несчастный случай, вызванный неадекватным состоянием такого-то», но я вот что вам скажу… - Мегатрон обвел окончательно притихших братьев тяжелым взглядом. – Иногда это становится просто какой-то эпидемией неадекватного состояния. С одинаковыми симптомами. Ремонтники только руками разводят – по всем показателям такой одержимый совершенно здоров, никаких посторонних сигналов, шумов и импульсов. А я вам вот что скажу снова – это шахта так намекает, лучше, мол, отсюда убраться подобру-поздорову. С первого раза, конечно, никто не слушается, обычно, только когда такие случаи или сразу помногу случаются, или буквально один за другим по времени. Но тогда все действительно закрывают, на время – если месторождение было богатым, или насовсем, если бедное или почти выбрали его.
Он умолк, громче гудя вентсистемой. Близнецы на этот раз решились что-то сказать уже через изрядную паузу, в течение которой Мегатрон усердно слушал шахту. Услышанное ему понравилось не очень, потому что установившаяся абсолютная тишина была какой-то уж слишком нехорошей.
- Ааааа… - наконец решился Френзи, - а там, где мы сейчас копаемся, подобные случаи были?
- Были, - кивнул больший механоид. – Один раз, почти сразу после открытия. Тот деятель тогда себе ручным буром ноги отчекрыжил, уверившись, что они все поросли мелкими щетками красных кристаллов. Ну и все на этом. Деятеля сдали в починку вместе с остатками его самых обыкновенных ног, потом, вроде как, выслали на Кибертрон специалистам по процессорным и нейросетевым скорбям.
- Что, и все, больше ничего экстраординарного? – скепсиса в голосе Рамбла снова было много, но вот отношение миникона к проблеме сменило полярность. Черно-красный близнец, кажется, под настроение и энергон уверился, что шахты буквально кишат неопознанной жутью.
- Из всех экстраординарных, как ты сказал, явлений, случившихся в недавнем прошлом, я могу назвать еще только одно, - улыбнулся Мегатрон. – Называется «искровые близнецы Рамбл и Френзи, ни дня покоя в одной отдельно взятой рабочей тройке».
Братья от такого засмеялись с явным облегчением, их старший товарищ допил свой энергон и предложил:
- Ну что, пора бы на выход?
- А еще одну из обещанных историй? – возмутился Френзи.
- А, может, хватит с вас на сегодня? – усомнился Мегатрон и пожалел попутно, что в своем желании поддразнить миниконов, кажется, переусердствовал.
- Нет, - уперся и Рамбл вслед за братом. – Или, если не хочешь рассказывать про заброшенные шахты вообще, скажи, почему конкретно вот эту оставили.
- Причем именно оставили, а не закрыли по всем правилам. Но вместе с тем все в рабочем поселке делают вид, что ее не существует в принципе, - поддержал Френзи. – А мы ведь тут один раз на глубину сходили – там богатейшие энергонные пласты, копай - не хочу.
- Потому что бежали отсюда в панике, а все начальник предпочли потом пойти под суд за халатность и неисполнение обязанностей и контрактов, чем лезть сюда самим и гнать рабочих, чтобы законсервировать по уставу, - тихо и мрачно проговорил Мегатрон, уставившись в черноту тоннеля. – Если это та самая шахта, конечно, о которой мне рассказывали.
- Мы на технике и вещах находили маркировку «Кf-18/С-12» - поделился синий близнец, глядя напряженно снизу вверх на Мегатрона.
- Первая часть – маркировка месторождения, вторая – планеты, планетоида или астероида, - машинально вслух проговорил больший механоид. – Но нам это ничего не дает. В той истории, как вы понимаете, маркировку шахты или не называют, или каждый вставляет ту, что больше приглянется на собственное разумение. А случилось, по слухам, вот что.
Он ссутулился вперед, подставляя траки потолку и завалу, точно ждал неприятностей, и тише начал рассказывать.
- Пласт тут, - все же не удержался от свойственного любому рассказчику хода Мегатрон, - действительно был разветвленнейший и богатейший. Его начли разрабатывать – все было прекрасно. Вообще без каких-либо эксцессов, несчастных случаев и безумной юникроновщины. А потом откопали нижний горизонт – тот самый, на который заглянули вы. В один день вывезли вагонетку кристаллов из этого горизонта – а на следующий началось. Начались помешательства – причем не традиционные разноцветноэнергонные, а странные, достаточно индивидуальные. Многие стали видеть в забоях и тупиковых коридорах серебристый полупрозрачный силуэт бота. Говорили, бот был высок, в какой-то очень странной церемониальной броне, и печален. При встрече с живыми прикрывал себе оптику и пропадал. Иногда касался живого – тогда живой резко переставал таковым быть, - искра натурально взрывалась от страшной силы энергетического импульса, пришедшего извне. Перестал приходить этот призрак так же внезапно, как и начал. Но потом стали пропадать рабочие, те из них, кто, как водится, слишком надолго где-то оставался в одиночестве. Находили потом от них обычно большую лужу энергона и словно пропущенные через промышленный утилизатор корпуса. Ну, или будто кто-то целенаправленно убивал с максимальной жестокостью, раскидывая куски проводов, платы, обрывки шлангов и осколки брони на несколько десятков метров. Странным тут было еще и поведение энергона убитого. При появлении большой группы живых, эта лужа проявляла удивительную самостоятельность и пыталась утечь подальше. Ловить, насколько мне известно, пытались один раз. Ловец на свое счастье успел макнуть только кончики пальцев – ржавой трухой за десять астроминут у него осыпалась не только рука, но и частично броня на грудном отсеке. Больше желающих не нашлось. Почему шахту не закрыли на этой стадии – я не знаю. Но не закрыли, и тогда начались обвалы, даром, что по всем геологическим и геодезическим расчетам и проверкам – не должны были. Сначала сыпалось по мелочи, потом раз за разом все больше и больше. После того, как единомоментно в разных штреках были погребены несколько поездов с грузом и, соответственно, отрезанными от поверхности оказались достаточно большие участки выработки со всеми находящимися там механоидами, все оставшиеся в живых сбежали с максимально возможной скоростью. Какое-то время ждали оказавшихся в заваленных коридорах – в конце концов, трансформы и техническое оснащение вполне позволяли им выбраться самостоятельно. Но не выбрался никто. Ни единая живая искра. Спуститься под землю тоже никто так и не решился. А дальше начались уже всяческие проверки и судебные разбирательства.
Мегатрон разве руками и хотел сказать что-то еще, но не успел. Откуда-то из-под потолка, а может с верхней точки завала, сорвался маленький камушек, звонко тукнул по кожуху траков и отлетел в сторону. На него посмотрели втроем, после чего Рамбл решительно заявил
- Вы знаете, я во всякую паранормальщину, конечно, верить не спешу, но, может, правда уже пойдем? А то до смены-то сколько осталось?
- А болт его знает, - тихо-тихо откликнулся Френзи. – У меня хронометр такую чушню сейчас показывает.
- О… И у меня, - озадачился черно-красный близнец, склонил голову к плечу и толкнул старшего товарища в броню. – Здоровяк, ты давай…
Мегатрон его не слышал. Он, задрав голову, наблюдал, как по потолку из-за завала выползает малиновая слабо мерцающая клякса. Медленно вытягивает тоненькими струйками, сливающимися в лужицу. А потом от этой лужицы все с той же убийственной неторопливостью отделяется капля и летит-летит-летит вниз, падает в неприятной близости от его левой ноги и…
Глухо чпокнула распластавшаяся на полу субстанция, звонко лопнули нашлемные фонарики у Френзи – и эти звуки не просто вернули Мегатрона в реальный мир, но словно включили в корпусе турбо-режим. Он подхватил близнецов под мышки, взлетел на ноги и бегом понесся по штреку, особо не разбирая дороги. Встречаться с той субстанцией ему категорически не хотелось. Где-то глубоко внутри колотился безумный иррациональный ужас, но Мегатрон старательно давил его, продолжая всеми силами цепляться за свою точку реальности. Пока он бежал, отказали фонарики и у Рамбла, и у него самого остался один, резко потускневший и то и дело моргающий, точно собирающийся вот-вот погаснуть. «Гори-гори-гори» - билась в процессоре одинокая мысль в такт шагам, и иногда казалось, что именно она поддерживает в рабочем состоянии проигрывающее неведомой злой воле оборудование.
Постепенно Мегатрон перешел на шаг, вместе с тем понимая – убежал не туда. Да, вроде бы выше, но явно не в ствол, по которому они спускались. Близнецы, до этого свисавшие кулями, оживились и теперь громко совещались друг с другом, где они вообще находятся, и бывали ли они тут раньше.
Спор прервал отчетливый звук, не предвещающий ничего хорошего. Шаркающие, немощные шаги, скрип давно не смазываемым и изношенных сочленений, кажется, даже хрипатые стоны чьей-то вышедшей из строя вентсистемы. Мегатрон обернулся на звук, сканируя черноту, но сканер выдавал пустоту. Как и тепловизор. Только эхолокация очертила приблизительные контуры вероятного противника. Противников – за первым приближались еще четверо. А со спины, судя по новой порции шарканья и скрежета, подходил еще один или два.
Шахтер закинул примолкших и напрягшихся близнецов себе на траки, как самое высокое, безопасное и подконтрольное место, предупредил кракто:
- Держаться крепко, на ветру не болтаться, меня ногами даже нечаянно по шлему не пинать.
Будь он один – попробовал бы прорваться в альтмоде, но сейчас была очень высока вероятность, что мелких с его альтмода просто сорвут. Значит, оставалось только одно – драться. Мегатрон увесил в руке идеально легшую рукоять энергетической кирки, активировал ее – лезвия вспыхнули ослепительным лилово-серебристым, потрескивая. В искре поднялась странная азартная уверенность пополам с хладнокровной расчетливость, точно инструмент стал еще одной поддерживающей точкой реальности в этом полунереальном месте.
- А вот вам и практическое пособие по теме «как рождаются страшные байки», - преувеличенно бодро воскликнул он и атаковал первым.